과학기술정보통신부가 최근 열린 제 17회 국제천문및천체물리올림피아드에서 한국 대표로 참석한 대표단 전원이 금메달을 획득했다고 발표했습니다.
이번 대회는 총 232명 53개국 선수들이 참가했으며, 대한민국 대표단은 김동건(서울과학고 3학년), 송민구(창현고 3학년), 김환,(민족사관고 3학년), 최건(서울과학고 3학년), 김성환(제주과학고 3학년) 총 5명이 참석했습니다.
< 제 17회 국제천문및천체물리올림피아드 한국 대표단 사진 – 출처 : 과학기술정보통신부 >
(왼쪽부터 최건, 김환, 김성환, 송민규, 김동건 학생.)
이번 대회는 이론 시험, 관측 시험(성도와 망원경, 천체투영관), 자료 분석 시험을 포함하여 총 4일 동안 11시간 동안 평가가 진행되었다고 하는데요.
평가 중요도는 이론 시험 50%, 관측시험 25%, 자료 분석 시험 25%로이며, 이론 시험은 천체물리학, 시간 및 좌표계, 행성 및 항성계, 우주론, 우주 기술 및 탐사 등 다양한 분야에서 문항이 출제되었다고 합니다.
특히 올해에는 최근 있었던 일식(태양이 달에 가려지는 현상)에 관련된 문제나 인공 위성의 공전 궤도 등을 포함한 총 11문제가 출제되었다고 합니다.
관측 시험은 한국이 포함된 북반구 성도 외에도 남반구 성도 역시 출제되었으며, 천체투영관에서 주극성을 찾는 등의 문제가 출제되었다고 합니다.
마지막으로 자료 분석 시험의 경우, 은하 내에 구상성단(공모양으로 뭉쳐있는 일반적으로 나이가 많은 성단)의 분포가 일정하다는 ‘샤플리의 가정’이 타당하다는 결론을 내는 문항이 출제되었다고 합니다.
이러한 어려운 평가 문항들을 성공적으로 풀어 낸 한국의 대표단 학생들은 김동건, 송민규 학생은 금메달, 김환, 최건 학생은 은메달, 김성환 학생은 동메달을 수상하는 쾌거를 이뤄냈습니다.
이러한 성적을 낼 수 있도록 지원을 아끼지 않았던 윤성철 한국천문학회 한국천문및천체물리올림피아드위원회 단장은 “전 세계적으로 우주에 대한 관심이 급격히 증가하고 있는 뉴스페이스 시대에 각국의 천문우주 인재들이 모여 선의의 경쟁을 펼치며 열정과 꿈을 나누는 뜻 깊은 시간이었다. 그리고 이번 경험을 발판으로 삼아 한국 대표단 학생들이 우주 기술의 발전을 선도할 글로벌 인재로 성장하기를 바란다.” 라고 공식 석상에서 발표했다고 합니다.
고등학생의 어린 나이로 한국의 대표단으로서 국위를 선양한 학생들이 얼마나 노력했을지 짐작조차 가지 않는데요. 앞으로 이 5명의 학생들이 이번 경험을 토대로 더 발전하여 한국 천문학 발전에 크게 기여했으면 하는 바람입니다.